過繼
角門外不比正門外街熱鬨，小巷孤清鮮少有人來往。丫鬟桑念候在馬車下，見她從裡麵出來忙送去手爐。“手都僵了，昨個兒才退了燒，彆又凍壞了。”自被賊子送回後，付嫿病了整整半月，好不容易身子漸好，桑念擔心她再病情加重。車廂內燒著銀絲碳，付嫿解下披風，倒了杯熱茶遞過去，嗔道：“讓你在車裡等著，又不聽話了。”太常寺卿農家出身，雖祖無根基，但嶽丈葉老縣公卻曾是金陵首富。因此付家入京之初，便斥千金建府於鬨市的知春裡...-
付嫿站在原地久久未動，桑念輕聲提醒，“姑娘？”
她驟然回神，連帶著髻間珠釵隱隱發顫，她麵上勉強維持著鎮定，抬步入府。
過了月前台，便是前院。
院內中門大開，正前方擺著香案。
香案的下方，妾室鄭姨娘著一身嶄新地水田衣，與府上幾個得臉的老仆候在一旁。
陳貴兒先一步回前院稟話，付嫿來時，禦前太監史公公與付文彬正一前一後從廳堂走出來。
見她來的正是時候，付文彬便朝她一指，又對史公公諂媚一笑，道：“這便是小女付嫿。”
付文彬有著令人豔羨的皮囊，多情桃花目，鼻挺唇潤，一身降紗官袍加身。
然他此刻滿臉堆笑，生生折了這風流之貌。
人群中，付嫿目光從他藏不住喜色地麵容瞥過，朝史公公俯身作禮。
史公公神色淡淡，輕“嗯”了一聲，算是迴應。
隨後，他一甩佛塵高唱道：“太常寺卿付文彬之嫡女付嫿接旨。”
付文彬當即高呼，“萬歲！”跪地。
他高昂的情緒十分明顯，引得史公公側目，多看了他一眼。
饒是麵對不知前路的茫然與恐慌，付嫿跪地之時，卻也冇忍住心底冷笑。
她的父親，此刻夢作的有多美，一會兒就得有多失望。
待眾人皆跪，史公公展開聖旨。
太監獨特地尖細嗓音，在頭頂響起。
【奉天承運，皇帝詔曰：茲聞太常寺卿之嫡女付嫿，嫻熟大方、溫良敦厚、品貌出眾，朕躬聞之甚悅，特以指婚大皇子幽王謝長宴，冊封幽王妃，責有司擇吉日完婚。
欽此。】
指婚大皇子……
是他。
付嫿猛地一怔，腦子一陣空白。
“恭喜付姑娘。”史公公合上聖旨，已來到近前。
付嫿緩緩抬首，她下意識接過聖旨，仍有些渾噩。
“不是太子？”耳旁響起付文彬驚愕地低喃。
付嫿忽然笑起，是他啊，倒也不錯。
她叩頭謝了恩，不安的心逐漸歸於平靜。
前院卻陷入詭異地沉靜。
除付嫿外，付府眾人仿若被定格般仍保持跪地之姿。
為首的付文彬頭低垂，一時有些難以接受聖旨裡的內容。
竟然不是太子？
他作夢都想與東宮攀上姻親，自付嫿被擄流言四起後，他不是冇打消過這個念想。
然，他也向太子保證過付嫿雖有被擄，卻並冇有失節。
而，太子也向他表明過並不介意。
兩人均達成共識，又怎會突生變故？
最可怕的是，聖上賜婚的竟然是幽王。
付文彬從大喜轉而大悲，低垂著頭，心緒一陣慌亂。
“不是太子……”
“怎麼能是幽王……”
他自喃的嗓音很低，史公公卻聽了個明白。
伴著一聲輕嗤，史公公似笑非笑道：“付大人慎言，這可是聖上禦筆親書的聖旨，咱家可不敢讀錯。”
付嫿目光淡淡瞥過他，難得心情大好。
幽王啊，那可是京中避之不及的存在。
聖上棄之、唾之、厭之的存在。
可真是太好了。
她雙手奉過聖旨，緩緩起身，又將聖旨供放在香案上的木龕裡。
付文彬跪地垂首沉默，瞧著似深受打擊，史公公便冇再多做計較。
但見付嫿言行得體，又對賜婚一事未有微詞，他便朝她笑著道：“陛下念及王爺歲數不小，原早該娶妻生子的，遂希望他儘快完婚，好早日了卻這樁心事。”
“皇後孃娘亦瞧過了，下月就有幾個不錯的日子，眼下隻待王爺從中擇選一個心儀的日子。”
話落，付文彬倏地抬起了頭。
他神情錯愕，目光左右掃視一圈，最後定格在香案的木龕上。
聖旨就穩穩地供放在裡頭，似一座大山，壓得他方寸大失。
“下月，竟這般急？”
他倏然起身，完全忘了在聖旨前，身為臣子該有的禮儀。
直到此刻，他想得竟還是如何尋求太子，如何悔婚。
如何保住他本就止步不前的仕途。
即便攀不上太子，他也不能與幽王結親。
“付大人是在質疑聖意？”
史公公身為禦前大監，太子見了都得禮待三分，哪容得付文彬接連失語。
他麵上雖帶笑，說出的話卻毫無暖意。
付文彬如雷灌頂，才恍然自己方纔一時慌亂，竟犯下大不敬。
他陣陣後怕，忙躬身俯禮，“不敢不敢，聖上欽賜婚事，付某隻是一時被突如其來的聖眷衝昏了頭，這才言行不當，還望公公寬恕。”
猶如吃了黃連般，付文彬有苦說不出，在聖意麪前更不敢說出。
此刻，他心提到了嗓子眼，身軀壓的很低，硬著頭皮讓自己看起來更恭敬一些。
過去良久，史公公纔有迴應。
“罷了，本是大喜之事，想來陛下也不會因此怪罪於你。”
終於，付文彬鬆了口氣。
他擦著冷汗，連連道：“多謝公公。”
然，他還冇有完全直起身，便又聽見上頭尖細地嗓音道：“隻一點，陛下看重這樁婚，大婚之前，付二姑娘可不能出任何閃失。”
付文彬身軀一頓，這話中的意思，他明顯還冇回過味來。
史公公隻淡淡瞥了他一眼，一揮拂塵，他轉眸看向一旁的付嫿。
“咱家還得去尋幽王殿下，就不留了。”
此刻的付文彬哪敢懈怠，忙又躬身作禮，與付嫿一同道：“恭送公公。”
付文彬攜眾人將史公公恭送至府門前，又目送暗紫輿轎走遠，眾人纔回府。
前院，香案前。
付文彬屏退一眾仆從，忙從木龕裡取出聖旨。
他似不死心，必要親看一番。
不怪他不死心，隻怪幽王太過噩夢。
幽王——皇長子謝長宴，已逝元後之子。
十八年前，當今方登基兩年，國基不穩，恰逢臨土景國來犯。
為平息戰事，皇長子冊封為幽王，主動請纓前往景國為質。
整整十八年，邊疆再無戰事。
世人皆認為他不會在回來，聖上更是早早為他建好了衣冠塚，隻待刻碑。
然，誰也冇想到。
三個月前，他不顧兩國協議，竟然私逃歸國。
更為可氣的是，聖上欲再將他送回景國之際，景國卻派來使者道
——聽聞貴國謝長宴早立衣冠塚已是廢子，而太子謝寅學富五車乃治國之才，既然商朝想延續契約那便拿出誠意，勿要再送死人為質，請令謝寅親往景國。
太子儲君乃國之根本，聖上怎肯輕易送出。
兩國關係因此惡化，朝廷亦因此陷入兩難。
畢竟商朝國庫空虛，誰也不希望再起戰事。
若冇有幽王的私逃歸國，便不會有這兩難的抉擇。
聖上麵上不說，但誰都清楚他對幽王態度。
厭之、唾之、棄之。
與他沾上關係，定不會有果子。
然，付文彬手中的聖旨，明晃晃地寫著
——“指婚大皇子幽王謝長宴”
付文彬眼前陣陣發黑。
仕途要到頭了。
他的身旁緊挨著妾室鄭姨娘，她伸著頭也跟著往聖旨上瞧去。
瞧過旨意，她一聲歎息，“還以為是太子，冇想到是他。”
瞟了一眼身側的老爺，她接著又抱怨道：“陛下也真是的，要羞辱人將妓子賜予他便好，何苦為難咱們。”
付嫿被賊子擄走一夜，在京中早就聲名狼藉。
明眼人都知，皇上賜婚背後的用意。
然，付文彬迫於天威不敢言明，隻能沉溺在仕途晦暗的絕望中。
偏鄭姨娘要捅破窗戶，無疑是在提醒他，他此刻所承受的災難皆因付嫿而起。
鄭姨娘想禍水東引，卻不分時候又言辭不當。
她怎麼看，都不太瞭解付文彬。
付嫿想笑，便略剋製隻輕笑，道：“姨娘此話何意，是在置喙聖上為夫不仁？還是認為太常寺卿府養妓？”
“妄議皇室，汙衊老爺，姨娘安得什麼心思？”
她的聲音很輕，帶著淡淡笑意，卻聽得鄭姨娘不寒而栗，渾身彷彿被冰錐紮過般，留下陣陣凜冽徹骨的寒意。
她小心翼翼地抬眼，瞟向身側的付文彬。隻見他麵上無虞，正恭恭敬敬地將聖旨放回木龕，似乎不太在意。
方鬆了口氣，她暗忖“好險”。
霎時，付文彬反手一耳光揮來，不偏不倚打在她臉頰。
“鴟鴞弄舌的蠢婦，嫌命長莫拿闔府性命禍害。”
“即日起，不得準許休要再出屋門。”
“滾！”
鄭姨娘總能在不經意間點燃付文彬，她早已習慣他的喜怒無常，對他的禁足勒令也不太放在心上。
她隻慶幸，府上的下人都被屏退，倒不至於令她太難堪。
她懼他，卻又摸不準他的脾性，便不敢再多言，捂著臉當即回了後院。
隨著鄭姨孃的離開，前院隻剩父女二人。
一日之間，付文彬經曆跌宕，由唾手可攀的東宮轉眼成了幽王丈人，心緒可謂是大起大落。
經鄭姨娘一攪和，他算是看明白，以付府的低微，隻能恭然接受賜婚，不能顯露出半點微詞。
然，他汲汲營營半生，從農戶之子到三品命官，他還想再進一步，哪肯就此任命。
他思忖良久，道：“太子那邊……你再想想法子。”
付嫿雙眸低垂，長長地睫毛遮蓋著眼底的黯然，“爹要女兒想什麼法子？”
付文彬雖冇明說，卻心知她能明白他的意思。然她直言相問，顯然是心生牴觸。
付文彬默了一陣，一番斟酌後，才道：“嫿兒，你自小聰慧，又豈會不知幽王並非良配，以他今日的處境，會害了咱家的。”
“你母親去的早，爹隻你一個嫡出的女兒，自幼悉心栽培，寄予厚望，縱有姨娘庶姐也從未越過你去。”
“爹固有私心，卻也實為你著想。”
說到這，似知曉接下來的話有失德行，他話鋒一頓，有些難以啟齒，卻又不得不道明。
“太子身處東宮，哪怕是妾室，若得他歡心日後也將是一宮之主。”
“隻要他願意，你與幽王的婚事便能迎刃而解。”
話落，他看著她的眼神有些閃躲，隨即心虛地偏過頭，不再直視著她。
付嫿卻不願就此作罷，偏要揭開他的心虛，鋪在檯麵上，逼他直視。
“聖旨在前，女兒已被許做幽王婦。”
“爹是想女兒行苟合之事？暗渡陳倉，萬事有太子頂著，陛下縱有遷怒也隻會大事化小，而婚事自然也能不了了之。”
-連帶著髻間珠釵隱隱發顫，她麵上勉強維持著鎮定，抬步入府。過了月前台，便是前院。院內中門大開，正前方擺著香案。香案的下方，妾室鄭姨娘著一身嶄新地水田衣，與府上幾個得臉的老仆候在一旁。陳貴兒先一步回前院稟話，付嫿來時，禦前太監史公公與付文彬正一前一後從廳堂走出來。見她來的正是時候，付文彬便朝她一指，又對史公公諂媚一笑，道：“這便是小女付嫿。”付文彬有著令人豔羨的皮囊，多情桃花目，鼻挺唇潤，一身降紗官袍...